Sonic adalah karakter maskot dari SEGA yang sudah sangat melegenda. Semenjak kemunculannya pertama kali di Rad Racing 23 tahun yang lalu, landak biru berkecepatan suara ini masih menjadi salah satu karakter yang paling ikonik dan paling dikenang sepanjang masa. Sonic sendiri sudah menjajaki berbagai macam platform mulai dari konsol keluaran SEGA sendiri hingga menyebrang ke konsol rival masa lalu SEGA yaitu Nintendo. Perjalanannya sendiri tidak tanpa naik turun. Setelah sempat mengalami beberapa seri game dengan kualitas yang tidak begitu baik, SEGA nampaknya sedang berusaha untuk mengembalikan lagi citra baik Sonic di mata para penggemarnya.
Setelah kemarin SEGA merilis Sonic Lost World dan mendapat respon yang biasa saja, nampaknya SEGA berusaha untuk memulai sesuatu yang baru lagi untuk Sonic. SEGA kini tengah mengembangkan sebuah proyek Sonic yang lebih segar dengan arahan yang baru yaitu Sonic Boom.
Menurut SEGA sendiri, Sonic Boom adalah sebuah arah baru yang lebih berani dari franchise Sonic. David Corless, selaku global brand director untuk Sonic berkata kalau Sonic Boom bisa disamakan seperti bagaimana DC atau Marvel membuat dunia dan cerita yang baru untuk karakter milik mereka yang sudah lama ada. Tidak hanya game, rupanya Sonic Boom juga direncanakan untuk menjadi sebuah serial TV. Cartoon Network sudah berencana untuk menayangkan serial animasi yang berdurasi 11 menit per episodenya ini.
OuiDo, sebuah studio animasi asal Prancis juga sudah diajak sebagai salah satu studio yang juga ikut membantu dibuatnya Sonic Boom. Dengan diadakannya seri animasi TV baru ini, berarti sudah menginjak 10 tahun setelah animasi Sonic terakhir kali (Sonic X) ditayangkan di TV.
Penggemar lama dari seri Sonic pasti akan merasa kaget melihat desain baru dari Sonic dan teman-temannya. Sonic kini terlihat lebih tinggi dan lebih dewasa. Syal dan perban yang dipakainya membuatnya lebih terlihat mencolok dan berbeda dari sebelumnya. Amy juga terlihat lebih dewasa namun masih mudah dikenali terutama dengan palu raksasanya. Knuckles di lain hal terlihat ‘membengkak’ dan lebih berotot. Tails sekarang lebih terlihat sebagai seorang mekanik atau seseorang (seekor) yang tahu peralatan canggih yang akan membantu petualangan kelompoknya (dia juga masih bisa terbang).
Tails, Knuckle, Sonic dan Amy dengan desain baru
Memang, perubahan ini bisa diterima dengan lapang dada atau malah akan dibenci oleh para penggemar lama Sonic. Yang jelas, Big Red Button selaku developer Sonic Boom memang ingin membuat ‘sebuah’ Sonic yang dikenal sebagai Sonic Boom ketimbang Sonic yang biasa kita kenal.
Lalu bagaimana dengan game-nya sendiri? SEGA belum membeberkan terlalu rinci mengenai hal tersebut. Yang jelas, Sonic Boom akan menjadi sebuah game yang bisa dimainkan secara multiplayer co-op untuk Wii U dan 3DS. Soal genre, kemungkinan besar Sonic akan mempertahankan gameplay yang sama seperti beberapa waktu yang lalu yaitu 3D action platformer, tapi juga SEGA akan mengimplementasikan fitur baru semenjak Wii U memiliki gamepad dan 3DS memiliki touch screen yang bisa di eksplorasi lebih lanjut.
Menurut Bob Rafei, creative director dari Big Red Button, gamepad dari Wii U memungkinkan untuk dilakukannya local co-op dan 3DS bisa memungkinkannya terjadi crossover play demi mendapatkan rewards atau unlockables. Selain itu dia juga berkata kalau game ini diinspirasi oleh beberapa game klasik yang juga pernah ia kerjakan seperti Crash Bandicoot dan Jak & Dexter. Mungkin dengan premis semacam ini, kita bisa berharap kalau Sonic Boom bisa menjadi sebuah game yang bagus layaknya pendahulunya di zaman Dreamcast.
Bagaimana menurutmu? Apakah SEGA mengambil jalan yang tepat untuk menyegarkan kembali franchise ini? Tentunya dengan desain baru dari Sonic dan kawan-kawan pastinya akan menimbulkan reaksi yang berbeda di kalangan penggemar Sonic. Namun jika game-nya menyajikan gameplay yang seru serta seri TV-nya memberikan tayangan yang juga menarik, mungkin pendapat orang bisa berubah dan Sonic akan kembali lagi diterima oleh kalangan gamer dan non-gamer.
Saya sendiri pribadi merasa kalau desain karakter yang baru ini terlihat… sedikit radikal. Saya tumbuh bersama Sonic yang berkaki pendek dan terlihat lucu tapi keren, sementara kini dia berubah menjadi seekor landak berkaki langsing dan tinggi. Dan komplain pertama saya adalah untuk desain Knuckles, dia seperti habis diberi steroid dengan dosis yang tinggi. Knuckles memang terkenal dengan kekuatannya, tapi saya merasa tidak biasa dengan penampilannya yang baru.
Saya yakin SEGA melakukan hal ini demi menarik perhatian generasi yang lebih muda untuk lebih mudah mengenal Sonic. Tapi tantangan bagi SEGA adalah untuk menarik generasi lama dan baru untuk sama-sama menyukai Sonic. Yah, saya hanya berharap Sonic bisa kembali terkenal seperti masa-masa keemasannya.
[Via Comic Alliance, The Guardian, Video Via GamesHQMedia]
Post SEGA Mengungkapkan Franchise Sonic Terbaru Mereka: Sonic Boom muncul terlebih dahulu di Games in Asia Indonesia.